ക്യൂബെക് സിറ്റി: ഇംഗ്ലീഷ് ഭാഷ സംസാരിക്കുന്നവരുടെ അവകാശങ്ങൾ ബിൽ 40 ലംഘിക്കുന്നുവെന്ന് കണ്ടെത്തി ക്യൂബെക്കിലെ പരമോന്നത കോടതി വിധി പുറപ്പെടുവിച്ച് ഏകദേശം രണ്ട് മാസത്തിന് ശേഷം, ഫ്രാൻസ്വാ ലെഗു സർക്കാർ കാനഡയിലെ സുപ്രീം കോടതിയിൽ അപ്പീൽ നൽകി വിധിയെ നിയമപരമായി നേരിടാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്നു.
2020-ൽ പാസാക്കിയ ബിൽ 40-ന്റെ ഭരണഘടനാ സാധുതയെക്കുറിച്ച് സുപ്രീം കോടതി കേസ് കേൾക്കാൻ സമ്മതിച്ചാൽ അന്തിമ തീരുമാനം എടുക്കാൻ കഴിയും. ക്യൂബെക്കിലെ ഇംഗ്ലീഷ് സ്കൂൾ ബോർഡുകൾ 2020 മുതൽ നിയമ പോരാട്ടം നടത്തിവരികയാണ്.
ക്യൂബെക്കിലെ സ്കൂൾ ബോർഡുകൾ നിർത്തലാക്കാനും പ്രവിശ്യയിലെ സ്കൂൾ ഭരണം പരിഷ്കരിക്കാനും ലക്ഷ്യമിട്ട് ക്യൂബെക്ക് സർക്കാർ പാസാക്കിയ ബിൽ 40-ന്റെ ചില ഭാഗങ്ങൾ ഭരണഘടനാ ലംഘനമാണെന്ന് കണ്ടെത്തി ക്യൂബെക്ക് അപ്പീൽ കോടതി 2025 ഏപ്രിൽ 3-ന് ഏകകണ്ഠമായി വിധി പ്രസ്താവിച്ചിരുന്നു. ഈ വിധിയെ “ചരിത്രപരമായ തീരുമാനം” എന്നാണ് ആംഗ്ലോഫോൺ ഗ്രൂപ്പുകൾ വിശേഷിപ്പിച്ചു. 2023-ലെ ക്യൂബെക്ക് സുപ്പീരിയർ കോടതി വിധിയെ ഈ വിധി പ്രധാനമായും ശരിവെക്കുന്നു. ബിൽ 40, സ്കൂൾ ബോർഡുകൾ നിർത്തലാക്കി പകരം സർക്കാർ നിയന്ത്രിതമായ സ്കൂൾ സർവീസ് സെന്ററുകൾ സ്ഥാപിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. എന്നാൽ, ഇംഗ്ലീഷ് സ്കൂൾ ബോർഡുകൾക്ക് ബാധകമായ വ്യവസ്ഥകൾ കോടതി വിധി വരെ താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവെച്ചിരുന്നു.
ഇംഗ്ലീഷ് ഭാഷാ ന്യൂനപക്ഷത്തിന് കനേഡിയൻ ചാർട്ടർ ഓഫ് റൈറ്റ്സ് ആൻഡ് ഫ്രീഡംസിന്റെ സെക്ഷൻ 23 പ്രകാരം ഉറപ്പു നൽകിയ വിദ്യാഭ്യാസ അവകാശങ്ങൾ ബിൽ 40 ലംഘിക്കുന്നുവെന്ന് മൂന്ന് അപ്പീൽ കോടതി ജഡ്ജിമാരും നിരീക്ഷിച്ചു. ഭാഷാ ന്യൂനപക്ഷത്തിന് അവരുടെ വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങൾ നിയന്ത്രിക്കാനും ഭരിക്കാനുമുള്ള അവകാശം നിഷേധിക്കപ്പെടുന്നുവെന്നും, ഭാഷാ ന്യൂനപക്ഷത്തിൽപ്പെടാത്തവർക്ക് ഇംഗ്ലീഷ് സ്കൂൾ ബോർഡ് തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളിൽ വോട്ടുചെയ്യാനും മത്സരിക്കാനുമുള്ള അവകാശങ്ങൾ പരിമിതപ്പെടുത്തുന്നുവെന്നും കോടതി വിലയിരുത്തി. സെക്ഷൻ 23-ന്റെ വ്യാഖ്യാനത്തിൽ അപ്പീൽ കോടതി ജഡ്ജിമാർക്ക് പിഴവ് സംഭവിച്ചുവെന്ന് ക്യൂബെക്ക് സർക്കാർ സുപ്രീം കോടതിയിൽ സമർപ്പിച്ച 20 പേജുള്ള അപ്പീൽ രേഖയിൽ വാദിക്കുന്നു.
2025 ഏപ്രിലിലെ ക്യൂബെക്ക് കോടതി വിധി തർക്കത്തിന് അന്ത്യം കുറിച്ചുവെന്ന് കരുതിയെങ്കിലും, സർക്കാർ നിയമപോരാട്ടവുമായി മുന്നോട്ടുപോകുന്നത് നിരാശാജനകമാണെന്ന് ക്യൂബെക്ക് ഇംഗ്ലീഷ് സ്കൂൾ ബോർഡ് അസോസിയേഷൻ പ്രസിഡന്റ് ജോ ഒർട്ടോന പറഞ്ഞു. “കാനഡയിലെ നീതിന്യായ വ്യവസ്ഥയിൽ ഞങ്ങൾക്ക് വിശ്വാസമുണ്ട്. സുപ്രീം കോടതിയിൽ ഞങ്ങൾ വിജയിക്കുമെന്നും, അതുവഴി ഈ തർക്കത്തിന് അന്തിമ പരിഹാരമുണ്ടാകുമെന്നും ഞങ്ങൾ വിശ്വസിക്കുന്നു. ഇത് സർക്കാരിനെ ഞങ്ങളുടെ ഭരണഘടനാ അവകാശങ്ങൾ മാനിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കും,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
എന്താണ് ബിൽ 40?
ക്യൂബെക്ക് നാഷണൽ അസംബ്ലിയിൽ 2020 ഫെബ്രുവരി 8-ന് അവതരിപ്പിക്കപ്പെട്ട ബിൽ 40, വിദ്യാഭ്യാസ നിയമത്തിൽ (Education Act) സ്കൂൾ ഓർഗനൈസേഷനും ഭരണനിർവഹണവും സംബന്ധിച്ച് പ്രധാന മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുന്ന ഒരു നിയമമാണ്. ഈ ബിൽ പ്രധാനമായും ഫ്രഞ്ച് സ്കൂൾ ബോർഡുകളെ സ്കൂൾ സർവീസ് സെന്ററുകളാക്കി മാറ്റുകയും, കൗൺസിൽ ഓഫ് കമ്മീഷണർമാരെ ഒഴിവാക്കി പകരം ബോർഡ് ഓഫ് ഡയറക്ടർമാരെ നിയമിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ, ഈ നിയമം ഇംഗ്ലീഷ് സ്കൂൾ ബോർഡുകൾക്ക് ബാധകമല്ലെന്ന് ക്യൂബെക്ക് സുപ്പീരിയർ കോടതി 2023-ൽ വിധിച്ചു. കാരണം, ബിൽ 40-ന്റെ ചില വ്യവസ്ഥകൾ കനേഡിയൻ ചാർട്ടർ ഓഫ് റൈറ്റ്സ് ആൻഡ് ഫ്രീഡംസിന്റെ ന്യൂനപക്ഷ ഭാഷാ വിദ്യാഭ്യാസ അവകാശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്ന സെക്ഷൻ 23-നെ ലംഘിക്കുന്നതായി കോടതി കണ്ടെത്തി.
2025-ൽ, ക്യൂബെക്ക് കോർട്ട് ഓഫ് അപ്പീൽ ഈ വിധി ശരിവച്ചു, ബിൽ 40-ന്റെ ചില ഭാഗങ്ങൾ (പ്രത്യേകിച്ച് ബോർഡ് അംഗങ്ങളെ തിരഞ്ഞെടുക്കാനുള്ള അവകാശത്തെ പരിമിതപ്പെടുത്തുന്ന വ്യവസ്ഥകൾ) ഇംഗ്ലീഷ് സ്കൂൾ ബോർഡുകളെ സംബന്ധിച്ച് ഭരണഘടനാവിരുദ്ധമാണെന്ന് സ്ഥിരീകരിച്ചു.
ഈ ബിൽ, ഇംഗ്ലീഷ് സ്കൂൾ ബോർഡുകളുടെ ഭരണനിർവഹണത്തിനും നിയന്ത്രണത്തിനും ഉള്ള അവകാശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യം ഊന്നിപ്പറയുന്നു, കനേഡിയൻ ഭരണഘടനയനുസരിച്ച് ന്യൂനപക്ഷ ഭാഷാ സമുദായങ്ങൾക്ക് നൽകപ്പെട്ട അവകാശങ്ങൾ ഉറപ്പാക്കുന്നു.
