ന്യൂസിലാൻഡിൽ ഇംഗ്ലീഷിന് ഔദ്യോഗിക ഭാഷാ പദവി നൽകുന്ന ബിൽ പാർലമെന്റ് പാസാക്കി

ന്യൂസിലാൻഡിൽ ഇംഗ്ലീഷ് ഭാഷയ്ക്ക് ഔദ്യോഗിക പദവി നൽകുന്ന ചരിത്രപരമായ നിയമനിർമാണത്തിന് പാർലമെന്റിന്റെ അംഗീകാരം. ഇതോടെ രാജ്യത്ത് നിലവിലുള്ള ടെ റിയോ മാവോറി (Te Reo Māori), ന്യൂസിലാൻഡ് ആംഗ്യഭാഷ (New Zealand Sign Language) എന്നിവയ്ക്കൊപ്പം മൂന്നാമത്തെ ഔദ്യോഗിക ഭാഷയായി ഇംഗ്ലീഷും നിയമപരമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടു. പാർലമെന്റിൽ അവതരിപ്പിച്ച ‘ഇംഗ്ലീഷ് ലാംഗ്വേജ് ബിൽ’ മൂന്നാമതും അവസാനത്തെയുമായ വോട്ടെടുപ്പും കടന്ന് പാസായതോടെയാണ് പതിറ്റാണ്ടുകളായി രാജ്യത്ത് പ്രായോഗികമായി തുടർന്നുവന്നിരുന്ന സ്ഥിതിക്ക് നിയമപരമായ ഔദ്യോഗിക സ്വഭാവം കൈവന്നത്.​ന്യൂസിലാൻഡ് ജനസംഖ്യയുടെ 95 ശതമാനത്തിലധികം ആളുകൾ സംസാരിക്കുന്ന പ്രധാന ഭാഷ ഇംഗ്ലീഷ് ആണെങ്കിലും, ഭരണഘടനയിലോ പ്രത്യേക നിയമത്തിലോ ഇതുവരെ ഇംഗ്ലീഷിനെ ഔദ്യോഗിക ഭാഷയായി പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നില്ല. ഭരണനിർവഹണത്തിലും ദൈനംദിന വ്യവഹാരങ്ങളിലും ഇംഗ്ലീഷ് സർവസാധാരണമായി ഉപയോഗിച്ചിരുന്നെങ്കിലും, 1987-ലെ പ്രത്യേക നിയമത്തിലൂടെ മാവോറി ഭാഷയ്ക്കും 2006-ൽ ആംഗ്യഭാഷയ്ക്കും മാത്രമാണ് statutory പദവി ഉണ്ടായിരുന്നത്. പുതിയ നിയമനിർമാണം നിലവിലുള്ള മറ്റു രണ്ട് ഔദ്യോഗിക ഭാഷകളുടെ സംരക്ഷണത്തെയോ അവകാശങ്ങളെയോ യാതൊരുവിധത്തിലും ബാധിക്കില്ലെന്നും സർക്കാർ ഏജൻസികൾക്ക് പുതിയ പ്രവർത്തന നിർദേശങ്ങളൊന്നും ചുമത്തുന്നില്ലെന്നും ബില്ലിൽ വ്യക്തമാക്കുന്നുണ്ട്.​നീതിന്യായ മന്ത്രി പോൾ ഗോൾഡ്‌സ്മിത്ത് അവതരിപ്പിച്ച വെറും രണ്ടു പേജ് മാത്രമുള്ള ഈ ബിൽ, നിലവിലെ ഭരണകക്ഷി സഖ്യത്തിലെ പ്രമുഖ കക്ഷിയായ ‘ന്യൂസിലാൻഡ് ഫസ്റ്റ്’ പാർട്ടിയുടെ പ്രധാന മുൻഗണനകളിൽ ഒന്നായിരുന്നു. നിലവിലുള്ള രീതികളെ നിയമവ്യവസ്ഥയുമായി കൃത്യമായി യോജിപ്പിക്കുകയാണ് ഇതിലൂടെ ലക്ഷ്യമിടുന്നതെന്ന് ഭരണകക്ഷി വക്താക്കൾ വ്യക്തമാക്കി. അതേസമയം, പ്രതിപക്ഷ കക്ഷികളായ ഗ്രീൻ പാർട്ടി, ടെ പാത്തി മാവോറി എന്നിവർ ഈ നിയമനിർമാണത്തിനെതിരെ ശക്തമായി രംഗത്തുവന്നു. ഇംഗ്ലീഷ് ഭാഷ രാജ്യത്ത് യാതൊരുവിധ പാർശ്വവൽക്കരണവും നേരിടുന്നില്ലെന്നിരിക്കെ, ജനശ്രദ്ധ തിരിച്ചുവിടാനും രാഷ്ട്രീയ നേട്ടങ്ങൾക്കുമുള്ള അനാവശ്യ നീക്കമാണിതെന്ന് പ്രതിപക്ഷം ആരോപിച്ചു. എങ്കിലും, നടപടിക്രമങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കുന്നതിന്റെ ഭാഗമായി പ്രധാന പ്രതിപക്ഷമായ ലേബർ പാർട്ടിയും ബില്ലിനെ അനുകൂലിച്ച് വോട്ട് ചെയ്യുകയായിരുന്നു.