ടൊറന്റോ, കാനഡ: നഗരത്തിലെ ഹരിതാഭ നിലനിർത്തുന്നതിനും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കുന്നതിനുമായി മരം വെട്ടിമാറ്റുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിയന്ത്രണങ്ങൾ കൂടുതൽ കർശനമാക്കി കാനഡയിലെ ടൊറന്റോ നഗരസഭ. സെപ്റ്റംബർ 1 മുതൽ നിലവിൽ വരുന്ന പുതിയ നഗരസഭാ നിയമപ്രകാരം മുൻകൂട്ടി അനുമതിയില്ലാതെ മരങ്ങൾ മുറിച്ചുമാറ്റുന്നവർക്ക് കനത്ത പിഴയും കടുത്ത നിയമനടപടികളും നേരിടേണ്ടി വരും. 2050-ഓടെ നഗരത്തിലെ മരങ്ങളുടെ ആവരണം (Tree Canopy) 40 ശതമാനമായി ഉയർത്തുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് ഭരണകൂടം ഈ സുപ്രധാന തീരുമാനം കൈക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നത്.പുതിയ പരിഷ്കാരങ്ങളുടെ പ്രധാന ആകർഷണം ‘പ്രത്യേക പദവിയുള്ള മരങ്ങൾ’ (Distinctive Trees) എന്ന പുതിയ തരംതിരിവാണ്. 61 സെന്റീമീറ്ററോ അതിൽ കൂടുതലോ വ്യാസമുള്ള വൻമരങ്ങളെയാണ് ഈ ഗണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇത്തരം മരങ്ങൾ സ്വകാര്യ വ്യക്തികളുടെ പറമ്പുകളിലുള്ളതാണെങ്കിൽ പോലും അവ വെട്ടിമാറ്റുന്നതിനുള്ള അപേക്ഷകളിൽ നഗരസഭാ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് നേരിട്ട് നിരസിക്കാനുള്ള അധികാരം ഇനിമുതൽ ഉണ്ടായിരിക്കും. മുതിർന്ന മരങ്ങൾ പരിസ്ഥിതിക്കും സമൂഹത്തിനും നൽകുന്ന തണൽ, വായു ശുദ്ധീകരണം, വെള്ളപ്പൊക്ക നിയന്ത്രണം തുടങ്ങിയ വലിയ പ്രയോജനങ്ങൾ കണക്കിലെടുത്താണ് തീരുമാനം.അനധികൃതമായി മരം മുറിക്കുന്നവരെ കണ്ടെത്താൻ കർശന പരിശോധനാ സംവിധാനങ്ങളും പുതിയ നിയമം മുന്നോട്ടുവെക്കുന്നു. അനുമതിയില്ലാതെ മരം മുറിച്ചാൽ അവശേഷിക്കുന്ന മരക്കുറ്റികളുടെ (Tree Stumps) വ്യാസം അളന്ന് നിയമലംഘനം സ്ഥിരീകരിക്കാൻ ഇനിമുതൽ അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് അധികാരമുണ്ടാകും. കുറ്റം തെളിഞ്ഞാൽ 500 ഡോളർ മുതൽ 1,00,000 ഡോളർ വരെ പിഴ ചുമത്താം. കൂടാതെ, വെട്ടിമാറ്റിയ ഓരോ മരത്തിനും പകരം അഞ്ചു മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള തുകയും നഗരസഭ ഈടാക്കും.നിലവിൽ 30 സെന്റീമീറ്ററോ അതിൽ കൂടുതലോ വ്യാസമുള്ള സ്വകാര്യ മരങ്ങൾ മുറിക്കുന്നതിനാണ് മുൻകൂർ അനുമതി പത്രം (Permit) ആവശ്യമായിരുന്നത്. പുതിയ നിർദ്ദേശങ്ങൾ പ്രാബല്യത്തിൽ വരുന്നതോടെ നഗരത്തിലെ റവിൻ (Ravine) സംരക്ഷിത മേഖലകളിലെ 30,000-ഓളം വസ്തു ഉടമകൾക്ക് അപേക്ഷ നൽകുന്നതിന് 87 ഡോളർ മുതൽ 632 ഡോളർ വരെ പെർമിറ്റ് ഫീസും ഏർപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.വരും വർഷങ്ങളിൽ ഈ നിയമങ്ങൾ കൂടുതൽ വിപുലീകരിക്കാനും കാനഡ ഭരണകൂടം പദ്ധതിയിടുന്നുണ്ട്. 2027-ഓടെ പെർമിറ്റ് ആവശ്യമുള്ള മരങ്ങളുടെ വ്യാസപരിധി 30 സെന്റീമീറ്ററിൽ നിന്ന് 20 സെന്റീമീറ്ററായി കുറയ്ക്കാനുള്ള ആലോചനയിലാണ് നഗരസഭ. വളർന്നുവരുന്ന പുതിയ തലമുറ മരങ്ങളെക്കൂടി സംരക്ഷിക്കാൻ ഇത് സഹായിക്കുമെന്ന് പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകർ വ്യക്തമാക്കുന്നു. അതേസമയം, പുതിയ പെർമിറ്റ് അപേക്ഷകൾ വർദ്ധിക്കുന്നത് നിർമ്മാണ മേഖലകളിൽ കാലതാമസമുണ്ടാക്കുമോ എന്ന ആശങ്കയും ഉയരുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണവും വികസനവും ഒന്നിച്ച് കൊണ്ടുപോകാനാണ് സിറ്റി ലക്ഷ്യമിടുന്നതെന്ന് സിറ്റി അർബൻ ഫോറസ്ട്രി വിഭാഗം വ്യക്തമാക്കി.
