വാൻകൂവർ, കാനഡ: ഫിഫ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ തങ്ങളുടെ ആദ്യ വിജയം കുറിച്ചു കൊണ്ട് കാനഡ പുരുഷ ഫുട്ബോൾ ടീം ചരിത്രം കുറിച്ചു. വാൻകൂവറിലെ ബിസി പ്ലേസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആവേശകരമായ മത്സരത്തിൽ എതിരില്ലാത്ത ആറ് ഗോളുകൾക്കാണ് കാനഡ ഖത്തറിനെ തകർത്തത്. ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ബോസ്നിയയോട് സമനില വഴങ്ങിയ ജെസ്സി മാർഷിന്റെ ടീം രണ്ടാം മത്സരത്തിൽ പൂർണ്ണ ആധിപത്യമാണ് പുലർത്തിയത്.
മത്സരത്തിന്റെ 16-ാം മിനിറ്റിൽ കോർണർ കിക്ക് റീബൗണ്ടിൽ നിന്നും സൈൽ ലാറിൻ കാനഡയുടെ ആദ്യ ഗോൾ നേടി. തുടർന്ന് 29, 45, 90 മിനിറ്റുകളിൽ ഗോൾ കണ്ടെത്തിയ സൂപ്പർ താരം ജൊനാഥൻ ഡേവിഡ് ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ തന്റെ ആദ്യ ഹാട്രിക് സ്വന്തമാക്കി. പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ നഥാൻ സാലിബ 63-ാം മിനിറ്റിലും ഖത്തർ താരം മുഹമ്മദ് മനൈയുടെ ഓൺ ഗോൾ 75-ാം മിനിറ്റിലും കാനഡയുടെ ഗോൾപട്ടിക തികച്ചു. മത്സരത്തിലുടനീളം രണ്ട് ചുവപ്പ് കാർഡുകൾ ലഭിച്ച ഖത്തർ 9 പേരുമായാണ് കളി പൂർത്തിയാക്കിയത്.
ഈ വമ്പൻ വിജയത്തോടെ ഗ്രൂപ്പ് ബിയിൽ സ്വിറ്റ്സർലൻഡിനൊപ്പം 4 പോയിന്റുമായി ഒപ്പത്തിനൊപ്പം എത്തിയെങ്കിലും, മികച്ച ഗോൾ ഡിഫറൻസിന്റെ (+6) കരുത്തിൽ കാനഡ നിലവിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്താണ്. ഗ്രൂപ്പിലെ അവസാന മത്സരത്തിൽ ജൂൺ 24-ന് കാനഡ ശക്തരായ സ്വിറ്റ്സർലൻഡിനെ നേരിടും. നിലവിലെ സാഹചര്യത്തിൽ ഈ മത്സരത്തിൽ ഒരു വിജയമോ സമനിലയോ നേടിയാൽ കാനഡയ്ക്ക് ഗ്രൂപ്പ് ചാമ്പ്യന്മാരായി അടുത്ത ഘട്ടത്തിലേക്ക് സുരക്ഷിതമായി കടക്കാം.
48 ടീമുകൾ മാറ്റുരയ്ക്കുന്ന ഈ ലോകകപ്പിൽ ഓരോ ഗ്രൂപ്പിലെയും മികച്ച രണ്ട് ടീമുകൾ നേരിട്ട് റൗണ്ട് ഓഫ് 32-ലേക്ക് യോഗ്യത നേടും. അടുത്ത മത്സരത്തിൽ സ്വിറ്റ്സർലൻഡിനോട് പരാജയപ്പെട്ടാൽ പോലും വലിയ ഗോൾ മാർജിൻ ഉള്ളതിനാൽ മികച്ച മൂന്നാം സ്ഥാനക്കാരായോ റണ്ണേഴ്സ് അപ്പായോ കാനഡയ്ക്ക് നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിൽ എത്താൻ സാധിക്കും. സ്വന്തം മണ്ണിൽ ടീം പ്രീ-ക്വാർട്ടറിലേക്ക് കുതിക്കുമെന്ന ഉറച്ച പ്രതീക്ഷയിലാണ് കനേഡിയൻ ആരാധകർ.
