കാനഡയിലെ ഒന്റാരിയോ പ്രവിശ്യയിൽ നിന്ന് അമേരിക്കയിലെ വിവിധ സംസ്ഥാനങ്ങളിലേക്ക് നൽകിവരുന്ന വൈദ്യുതിക്ക് 25 ശതമാനം സർചാർജ് ഇന്ന് (മാർച്ച് 10, 2025) മുതൽ പ്രാബല്യത്തിൽ വന്നു. കനേഡിയൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് മേൽ അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് ചുമത്തിയ അധിക നികുതികൾക്ക് (താരിഫുകൾ) പ്രതികാരമായാണ് ഒന്റാരിയോ സർക്കാർ ഈ കടുത്ത നടപടിയിലേക്ക് കടന്നത്. വ്യാപാര യുദ്ധം തുടർന്നാൽ സർചാർജ് വർധിപ്പിക്കാനോ ഊർജ്ജ കയറ്റുമതി പൂർണമായും നിർത്താനോ താൻ “മടിക്കില്ല” എന്ന് ഒന്റാരിയോ പ്രീമിയർ ഡഗ് ഫോർഡ് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.
തിങ്കളാഴ്ച പുറത്തിറക്കിയ പ്രസ്താവനയിൽ, ഒന്റാരിയോയിൽ നിന്ന് അമേരിക്കയിലേക്ക് നൽകുന്ന ഓരോ മെഗാവാട്ട്-അവർ വൈദ്യുതിക്കും മണിക്കൂറിന് 10 ഡോളർ അധിക ചാർജ് ഈടാക്കുമെന്ന് അറിയിച്ചു. ഈ നടപടി മൂലം ഒന്റാരിയോയ്ക്ക് പ്രതിദിനം 300,000 മുതൽ 400,000 കനേഡിയൻ ഡോളർ വരെ അധിക വരുമാനം ലഭിക്കുമെന്നും, അമേരിക്കയിലെ ന്യൂയോർക്ക്, മിഷിഗൺ, മിനസോട്ട എന്നീ മൂന്ന് സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് പ്രതിമാസ വൈദ്യുതി ബില്ലിൽ ഏകദേശം 100 കനേഡിയൻ ഡോളർ (ഏകദേശം 69 യു.എസ്. ഡോളർ) അധിക ബാധ്യത വരുമെന്നും ഉദ്യോഗസ്ഥർ വ്യക്തമാക്കി. നിലവിൽ ഒന്റാരിയോയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 1.5 ദശലക്ഷം അമേരിക്കൻ വീടുകൾക്കും ബിസിനസുകൾക്കും വൈദ്യുതി ലഭിക്കുന്നുണ്ട്.
ട്രംപിന്റെ തീരുമാനങ്ങൾക്കെതിരെ ശക്തമായ നിലപാടാണ് ഫോർഡ് സ്വീകരിച്ചത്. ക്യൂൻസ് പാർക്കിൽ നടന്ന വാർത്താ സമ്മേളനത്തിൽ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “കാനഡയ്ക്ക് മേലുള്ള താരിഫ് ഭീഷണി എന്നെന്നേക്കുമായി ഇല്ലാതാകുന്നതുവരെ ഞങ്ങൾ പിന്മാറില്ല. താരിഫുകൾ താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവച്ച് അവസാന നിമിഷം ചില ഇളവുകൾ നൽകുന്നത് ഞങ്ങൾക്ക് സ്വീകാര്യമല്ല. ഈ അനിശ്ചിതത്വവും ആശയക്കുഴപ്പവും എന്നെന്നേക്കുമായി അവസാനിപ്പിക്കണം.” ട്രംപിന്റെ തീരുമാനങ്ങളിലെ അനിശ്ചിതത്വത്തെ വിമർശിച്ച് ഫോർഡ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു: “ഒരു മാസത്തേക്ക് താരിഫുകൾ മാറ്റിവയ്ക്കുന്നതും പിന്നീട് വീണ്ടും കൊണ്ടുവരുന്നതും ഞങ്ങൾ മുമ്പ് കണ്ടതാണ്. ഈ മാറിമാറി വരുന്ന തീരുമാനങ്ങൾ അവസാനിപ്പിക്കാതെ ഞങ്ങൾക്ക് നിങ്ങളെ വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയില്ല. ഞങ്ങൾ സാധ്യമായ എല്ലാ മാർഗങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് പോരാടും.”
ഈ സർചാർജിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന വരുമാനം അമേരിക്കൻ താരിഫുകളാൽ ബാധിതരായ ഒന്റാരിയോയിലെ തൊഴിലാളികളെയും ബിസിനസുകളെയും സഹായിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുമെന്ന് ഫോർഡ് വ്യക്തമാക്കി. “ഈ വ്യാപാര യുദ്ധം ആരംഭിച്ചത് അമേരിക്കൻ ജനതയല്ല, മറിച്ച് പ്രസിഡന്റ് ട്രംപ് മാത്രമാണ്. അവരോട് ഞാൻ ഖേദം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. അതേസമയം, ട്രംപ് കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച കാനഡയ്ക്കും മെക്സിക്കോയ്ക്കും മേൽ 25 ശതമാനം താരിഫുകൾ ഏർപ്പെടുത്തിയെങ്കിലും, ഒരു മാസത്തേക്ക് (ഏപ്രിൽ 2 വരെ) അവ മരവിപ്പിച്ചിരിക്കുകയാണ്. എന്നാൽ, ഈ താൽക്കാലിക ഇളവ് വ്യാപാര യുദ്ധത്തിന്റെ അനിശ്ചിതത്വം ഇല്ലാതാക്കുന്നില്ലെന്ന് ഫോർഡ് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
